‘En Liudger deed Bernlef zien’, staat er op het kunstwerk bij de kerk van Usquert.

Het Usquerdermaar is een kanaal dat vanuit het Warffumermaar naar Usquert is gegraven. Het zuidelijke deel van het Usquerdermaar loopt langs kleine wierdegehuchtjes met wonderlijke namen als ‘Helwerd’ en ‘Bethlehem’. Lang geleden kreeg Usquert bezoek van de bekende missionaris Liudger. Het was zijn taak de inwoners te bekeren tot het christendom. In Helwerd ontmoette Liudger de blinde dichter Bernlef. Bernlef vroeg aan Liudger: ‘Als uw god zo machtig is, toon mij dan een teken’. Daarop legde Liudger zijn hand op Bernlef’s oogleden – en Bernlef had zijn zicht terug. Later stapten Liudger en Bernlef samen het kapelletje van Usquert in en baden tot hun nieuwe God.

Dit soort wonderlijke verhalen en overleveringen zorgden ervoor dat het christendom voet aan de grond kreeg in Groningen. Op een wierde ten zuiden van Usquert verrees dan ook een nonnenklooster. Het klooster werd ‘Bethlehem’ genoemd. Het leven van de nonnen was niet gemakkelijk. Eenzaam. Het klooster is inmiddels allang verdwenen, maar de naam is blijven hangen. Liudger en Bernlef zijn er nog wel. Ze zijn te zien op een kunstwerk bij de kerk van Usquert.



Luister het verhaal ook op de storytrailsapp

“Verhalen langs de trekvaartroute in Noord Groningen”